L’histoire fascinante de Chez Parée remonte aux années 1920, 1930 et 1940 alors que l’immeuble était occupé par le Cabaret des Beaux Arts, le Stanley Grill, le Lido et le Tic Toc.
CHEZ PARÉE
CHEZ PARÉE
CHEZ PARÉE
CHEZ PARÉE
CHEZ PARÉE
1950-1971 & 1982-
1950-1971 & 1982-
1950-1971 & 1982-
1950-1971 & 1982-
1950-1971 & 1982-
Texte assemblé à partir d’archives de journaux
Le Stanley Grill (1931-1938), au 1254 rue Stanley, un cabaret bien aimé, était reconnu pour ouvrir une section de son toit vers les 5 heures du matin afin d’évacuer la fumée de cigarette accumulée pendant la soirée. C’est ainsi que des nuages en forme de champignon pouvaient être aperçu au-dessus de Montréal! L’incendie qui détruit tout l’immeuble, toutefois, avait été déclenché dans la cave.31,32,33
Le Lido (1935-1937), au 1258 rue Stanley, est né des cendres du Stanley Grill incendié le 25 mars 1934. L’immeuble fut reconstruit la même année.1
Les dommages causés par l’incendie du Stanley Grill étaient estimés à plus de 140,000$, une fortune à l’époque. Harry Feldman, président de Stanley Grill Inc, assume la reconstruction immédiate de l’immeuble et du Stanley Grill.12,30 Originaire de New York et membre de la pègre montréalaise juive, Harry Feldman mène pourtant une vie rangée, préférant se tenir loin du trafic de stupéfiants. Copropriétaire de plusieurs établissements montréalais de renom, Feldman est surtout considéré comme un homme de famille. Tout au long de sa vie, il parvient à passer sous le radar des autorités policières.3
Réouverture du Stanley Grill le 30 novembre 1934, BAnQ
Harry Feldman rouvre le Stanley Grill le 30 novembre 1934. Au rez-de-chaussée, le nouveau cabaret Lido, propriété du promoteur de boxe Louis Dettner, prend la place de l’ancien cabaret des Beaux Arts.30 Phil Maurice, aussi propriétaire du populaire cabaret Chez Maurice de la rue Sainte-Catherine, gère l’endroit et Roy Cooper, le doyen des imprésarios canadiens, organise les spectacles. Le Lido portait le nom du prestigieux cabaret Lido de Paris. Le club montréalais espérait partager l’éclat de celui de Paris.5 Malgré le contexte de dépression de cette époque, le cabaret Lido vivait une période très faste. Devant sa porte, on pouvait alors admirer un long cortège de Cadillacs V16, de Pierce-Arrows, de Lincolns et autres voitures de luxe à 3,000 $ pendant que leurs riches propriétaires y faisaient joyeusement la fête. Le cabaret organisait des spectacles mettant en vedette des stars de la scène, du cinéma et de la radio.6 Une grande caractéristique du Lido était l’installation d’un système de climatisation, le premier dans un cabaret au Canada en 1937.7
Lido, 1258 rue Stanley, Montréal
On rénove et Puggy Dettner rebaptise l’endroit le cabaret Tic Toc (1258 rue Stanley) le 28 octobre 1937.8,9 Le Tic Toc annonce fièrement dans les journaux: « un nouveau spectacle et un dîner pour 1$. »10 Tout comme le Lido, le Tic Toc accueille des stars de la scène, du cinéma et de la radio.11 Il se veut plus accessible au grand public. En 1944, Dean Martin, le jeune crooner américain et rival de Frank Sinatra, fait ses débuts à Montréal au cabaret Tic Toc.12
Un homme d’affaires prospère, Harry Ship, le rois des ‘’gamblers’’ montréalais, détient des parts dans le cabaret Tic Toc.13 Cependant, le règne de Harry Ship ne dura pas longtemps. Un éminent avocat nommé Pax Plante déclare publiquement la guerre aux rackets de jeu de Montréal. Ship est arrêté en 1946 : il est reconnu coupable de trois chefs d’accusation d’exploitation de maisons de jeu illégales.14
Sous une nouvelle administration en 1947, Jerry Taylor, une figure bien connue de la vie nocturne montréalaise, devient gérant du Tic Toc.15 Le cabaret opère sous le nom de « Jerry Taylor’s Tic Toc » jusqu’en 1950. Homme fort sympathique, Jerry Taylor partait parfois à New York à la recherche de nouveaux talents à présenter dans le lounge de son cabaret.16 Le 31 mai 1947 le Tic Toc introduit un nouveau concept en ajoutant à sa salle à manger le ‘’Glass Grill’’, conçu pour que les clients puissent voir leur repas cuisiné sous leurs yeux.17
Désirant innover davantage, le Tic Toc ferme ses portes pour des rénovations le 1er juin 1950 de façon à pouvoir présenter des productions plus spectaculaires avec pour ambition de devenir le plus chic et somptueux cabaret d’Amérique du Nord.18 Le Tic Toc rouvre le 14 novembre 1950 sous un nouveau nom: le cabaret Chez Parée (1258 rue Stanley).19
Le soir de l’ouverture, Chez Parée promet de faire époque dans l’histoire de la vie nocturne montréalaise. La décoration de cette luxueuse boîte de nuit est originale, fraiche et les muraux sont des plus pittoresques. Ceux qui ont vu la salle considèrent que c’était l’une des plus jolies au Canada. Pour arriver à cela, la direction a dépensé plus de 100,000$. Jerry Taylor, devenu l’un des hôtes les plus populaires de Montréal, entend suivre une politique de splendeur et de luxe. Lors du spectacle d’ouverture, il a choisi à New York 12 jolies danseuses parmi 600 candidates à l’audition. C’est Boots McKenna, connu dans les cercles de théâtre et de cabarets new yorkais, qui a fait la coordination des numéros, élaborés pour plaire à un large public. Les vedettes comprenaient un célèbre pickpocket, un comique parisien, des danseurs, des acrobates et des chanteurs. L’orchestre qui comprend neuf musiciens était sous la direction de Nick Martin et Peter Barry.20
On a pu voir en spectacle Chez Parée au fil des ans des artistes tels Frank Sinatra, Sammy Davis Jr., Vic Damone, Peggy Lee, Lena Horne, Woody Herman, Billy Eckstine, Lionel Hampton, Illinois Jacquet, Johnny Hodges, Carmen Miranda et plusieurs autres grands noms du monde du divertissement.
Lorsque Sinatra a joué Chez Parée, du 9 au 23 février 1953, sa carrière était sur la dérape. De plus, son mariage de 16 mois avec Ava Gardner était alors en péril; celle-ci venait de se faire avorter et se trouvait en Espagne pour faire un film. Jimmy Nichols, qui avait organisé le spectacle Chez Parée, avait eu l’occasion de passer du temps avec lui. Il témoigne : « La seule chose qu’il m’avait demandée, c’est que sa suite à l’hôtel Mont-Royal ait une vue sur la montagne. À l’époque, il s’adonnait à la peinture. Il voulait peindre la montagne. »21
En 1954, Chez Parée de Jerry Taylor est vendu à Solly Silver.24
On a pu aussi voir Chez Parée le saxophoniste américain Charlie Parker. « Lorsque le pianiste Keith White et moi avions démarré le Montreal Jazz Workshop dans les années 1950, nous avions réussi à inviter Charlie Parker, nous organisions aussi des concerts Chez Parée » explique le pianiste montréalais Paul Bley.22
Chez Parée était un club où il faisait bon souper et danser. Le menu comprenait du poisson grillé au charbon de bois, du steak, du poulet et des côtelettes, mais il proposait également une bonne sélection de spécialités de charcuteries juives et de sandwichs. Au fur et à mesure que les années 1950 progressaient, la police de la moralité continuait de réprimer les clubs, où la violence de la pègre s’était intensifiée. Par ailleurs, avec l’emprise croissante de la télévision commerciale et de la musique rock sur le divertissement, la fréquentation des clubs avait alors considérablement diminué. Le faste et le glamour qui avaient marqué les boîtes de nuit des années 1930 et 1940 avaient disparu.
La plupart des clubs de nuit du centre-ville de Montréal qui n’étaient pas directement contrôlés par le milieu interlope devaient payer de la ‘’protection’’, ce racket typique de la pègre qui consistait à extorquer du propriétaire ou du gérant une certaine somme d’argent par intimidation ou par la menace de recours à la violence. Les magnats de la pègre, et particulièrement l’organisation de Vincent Cotroni, contrôlaient directement ou indirectement plusieurs clubs de nuit et cabarets au centre-ville. Le Café Roméo, Le Faisan Doré, le Café de la Paix, l’American Spaghetti House, le club Métropole, le club El Morocco, la Casa Loma, le Blue Sky, le Café Vic. Quant à la pègre juive, elle possédait certains clubs au centre-ville, comme Chez Parée géré par Solly Silvers et plus tard par Giuseppe Cocolicchio et le Pal’s Café, propriété de Moe Yacknin. Les autorités municipales et policières de Montréal on toujours éprouvé des difficultés à faire respecter le règlement concernant les heures de fermeture dans les clubs de nuit et les cabarets.29
Le 28 mars 1966, Chez Parée ouvre à l’étage son Hawaiian Lounge.23
Chez Parée ferme en 1971 à la suite d’une descente policière.25
Après presque deux de fermeture, Chez Parée rouvre sous le nom de discothèque Marie-Chantal.26
À partir de 1973, les étages supérieurs de l’immeuble sont occupés par la légendaire discothèque Lime Light, et le bar gai Le Jardin au rez-de-chaussée à partir de 1977. Fondé le 7 septembre 1973 par Yvon Lafrance, le Lime Light fut la discothèque la plus populaire à Montréal durant les années 1970.28
Chez Parée connaîtra d’autres locataires d’ici sa réouverture en tant que strip-club le 18 août 198227, parfois plusieurs durant la même année: La Brasserie Charles IV (1979-1980), Chez François (1980-1980), Club Le Neuf (1981-1981), Le Clique (1982-1982), Ray The Piano Bar (1982-1982) et finalement le grand retour du strip club Chez Parée (1982-aujourd’hui).