Duke Ellington, l’un des plus grands compositeurs et chefs d’orchestre de jazz, a fait une escale mémorable à Montréal en 1936, au Théâtre Loews. Cette performance faisait partie d’une tournée internationale qui a propulsé Ellington au sommet de la scène jazz. À l’époque, le Théâtre Loews était un lieu prestigieux pour les concerts, et la venue de Duke Ellington a marqué un événement marquant dans l’histoire musicale de la ville.
Fats Waller, l’un des plus grands pianistes de jazz et compositeurs de l’époque, est venu à Montréal en 1936 pour se produire au Théâtre Loews, un lieu emblématique de la ville. Waller, reconnu pour sa virtuosité au piano et son sens de l’humour, était une figure majeure du jazz et du style « stride piano ». Son passage à Montréal a marqué un événement marquant dans la scène musicale de l’époque, attirant une foule enthousiaste désireuse d’entendre ses compositions et d’assister à son charisme sur scène.
Rencontré dans sa loge du théâtre Loews à Montréal après une semaine de représentation en décembre 1934, Calloway, un jeune homme charmant, affichait un sourire chaleureux. Malgré son succès, il conservait une bonhomie accueillante. « Monsieur, » nous confia-t-il, « j’aime venir travailler ici. Votre public est si enthousiaste. L’attention et l’accueil chaleureux que nous recevons rendent notre travail plaisant et nous incitent à donner le meilleur de nous-mêmes. Vous êtes très différents des Américains, qui restent froids pendant les représentations; nous ne savons jamais si cela leur a plu. »
Source: Théâtre Loews, La Patrie, 17 décembre 1934
Image: The Montreal Daily Star, 14 décembre 1934