Le Café de l’Est, situé au 4558 rue Notre-Dame Est à Montréal, a été un pilier de la scène cabaret francophone de 1941 à 1980, accueillant de nombreux artistes célèbres, dont Olivier Guimond et Charles Trenet. Sous la direction de Paul Letang, Léo L’Archevêque, Jos Beaudry, et plus tard Dominique Mandanice, entre autres, ce club a prospéré grâce à une atmosphère informelle, un service soigné, et des spectacles de qualité, se distinguant dans une ville où les spectacles étaient majoritairement en anglais. Cependant, l’Expo 67 et l’émergence de la télévision ont marqué le début de son déclin, transformant progressivement l’établissement en discothèque à partir de 1971. Après avoir changé de nom pour Xanadu Disco Club en 1980, le bâtiment a finalement été détruit par un incendie en 1998, laissant peu de traces de son riche héritage.

Le Casino Français, anciennement le cabaret des Folies Bergères, a ouvert en 1951 à Montréal avec une politique de gratuité et des prix modérés qui le rendirent rapidement populaire. Tout au long de son histoire, il fut marqué par une série d’incidents violents, incluant des hold-ups et des actes de vandalisme. Malgré des tentatives de relance, notamment avec des spectacles de danseuses exotiques, le cabaret subit les pressions des autorités pour réguler les clubs de nuit et les spectacles. En 1967, le Casino Français ferma définitivement après avoir déclaré faillite, marquant la fin d’une époque sur la “Main”.

Le Palais du commerce de Montréal, inauguré en 1952, a été conçu comme un centre permanent d’exposition. Il visait à combler un manque dans l’économie de la ville. Bien que son projet initial ait prévu un édifice plus grand, il a accueilli des salons et des spectacles importants. En 1966, la gestion du Palais change et les expositions cessent. En 1968, il devient La Place du Soul, un centre dédié à la musique soul. Plus tard, dans les années 1970, il est transformé en Paladium de patinage à roulettes et plus tard de skateboard. Le Palais du commerce est finalement démoli en 2001 pour faire place à la BAnQ.

L’X, situé au 182 rue Sainte-Catherine Est dans l’édifice La Patrie à Montréal, était un collectif dédié à la scène punk underground, ouvert en 1996. Ce centre offrait un espace d’expression et de création musicale, proposant une salle de spectacle, des ateliers variés, et un centre de documentation, tout en attirant une diversité de jeunes impliqués dans des projets créatifs. Après avoir organisé plus de 500 concerts et attiré plus de 200 000 spectateurs, L’X a été évincé de ses locaux en 2004 en raison de l’expansion de l’UQAM, et l’immeuble a été vendu à l’Église de Scientologie en 2007.

Le Rainbow Bar & Grill, fondé en 1972 par Judy Ponting, Don Woodward, Wayne Kratch et Colin Nelson, était un lieu communautaire qui offrait un bar, un restaurant et un espace de rassemblement convivial, favorisant la convivialité et les échanges entre clients. Avec des prix abordables et un personnel uni, le Rainbow a attiré des gens de divers horizons, allant des hommes d’affaires aux artistes, et a même servi de quartier général pour le parti politique Rassemblement des Citoyens de Montréal. Malheureusement, après un incendie en 1981, le bar a perdu sa clientèle fidèle et a été réincarné plusieurs fois en restaurants avant de devenir un Subway en 2009.

En 1970, le rez-de-chaussée au sept marches devient le bar Seven Steps, dirigé par Mike Angelo, attirant un public jeune et festif aux styles vestimentaires emblématiques des années 1970. Cependant, le bar connaît des incidents violents, notamment deux fusillades en 1971, dont l’une entraîne la mort du portier. En janvier 1972, des enquêtes sur des infractions légales mènent à la fermeture du Seven Steps, qui sera ensuite rebaptisé Rainbow Bar & Grill.

En 1965, le café Blue Lantern de Manny De Abravanel ouvre ses portes, offrant des spectacles de jazz, blues et folk dans un espace pour 60 personnes, mais fait faillite en quelques mois. En 1966, Gary Eisenkraft relocalise son café Penelope dans l’ancien Blue Lantern, le renommant « New Penelope ». Des artistes folk comme Gordon Lightfoot, Richie Havens et les Mountain City Four y performent, faisant de l’endroit un lieu prisé pour la musique émergente.