Inauguré le 7 mars 1930 avec les films “Tiger Rose” de Lupe Velez et “Paris” de Jack Buchanan, le théâtre Monkland était considéré comme le meilleur cinéma de style « atmosphérique » à Montréal. Situé sur l’avenue Monkland, au coin de la rue Girouard, il faisait partie de la chaîne United Amusement Corp. Ltd et était décoré par Emmanuel Briffa. Fermé en 1981, il a brièvement servi de salle de répertoire avant d’être rénové en 1985, et abrite aujourd’hui divers commerces.
Le Lion d’Or est un cabaret historique situé au 1676 rue Ontario Est à Montréal, célèbre pour ses performances, son ambiance animée et son passé tumultueux, ayant été le théâtre de nombreux événements marquants et tragiques. Inauguré en 1930 après la création de l’hôtel Papineau, le cabaret a connu une période prospère jusqu’à la fin des années 1950, attirant des artistes de renom tout en étant également associé à des activités illégales et à des conflits avec la mafia. Après des années d’abandon, il a été rénové dans les années 1980 et est devenu un lieu de spectacles reconnu, mettant en avant la culture et l’art sous toutes leurs formes, tout en célébrant son riche héritage Art déco.
Autrefois le cabaret Lido-Venice. L’un des premiers lieux de divertissement à voir le jour sur la rue Stanley fut le Carlton Club en 1927. Il fut rapidement suivi en 1930 par le cabaret Kit Kat, qui resta en activité pendant trois ans au 1224 Stanley. Juste à côté du Kit Kat se trouvait le Palais D’Or, une salle de bal qui connut un grand succès pendant plus d’une décennie. Le cabaret devient la Villa Maurice en 1933 et l’Esquire en 1940.
Phil Maurice a été un propriétaire de boîte de nuit emblématique à Montréal, ainsi qu’un impresario et philanthrope, jouant un rôle clé dans l’essor du show-business de la ville durant l’âge d’or des cabarets. Il a débuté en 1929 au cabaret de l’Old Heidelberg avant de fonder le célèbre Chez Maurice en 1930, qui est devenu le club le plus chic du pays. Au fil des ans, Maurice a dirigé plusieurs établissements, présenté des artistes de renom et contribué à l’effervescence culturelle de Montréal, tout en s’impliquant activement dans des œuvres philanthropiques.
Le Stanley Grill, un cabaret bien aimé ouvert en 1931, ouvrait chaque matin une section de son toit pour évacuer la fumée de cigarette accumulée, créant ainsi des nuages en forme de champignon visibles au-dessus de Montréal. Après un incendie qui a causé des dommages évalués à plus de 140 000 $, son propriétaire, Harry Feldman, a entrepris une reconstruction immédiate. Le 30 novembre 1934, Feldman rouvre le Stanley Grill, accueillant au rez-de-chaussée le nouveau cabaret Lido de Louis Dettner, qui remplaçait le cabaret des Beaux-Arts.
L’hôtel Edgewater, situé à Pointe-Claire, Montréal, a ouvert en 1932 et fermé définitivement en 1987. Connu pour ses spectacles de musique allant du rock au jazz, il a accueilli des artistes renommés comme Count Basie. Malgré sa popularité, l’Edgewater a fait face à des plaintes de résidents concernant le bruit et les désagréments, menant à son expropriation par la ville en 1987. Après sa fermeture, le site a été remplacé par un parc et un stationnement municipal.
Le Club Terminal, situé au 1114 rue Saint-Antoine à Montréal, a remplacé le Club Standard, qui se trouvait en face de la gare Windsor, au sein de la communauté noire de la ville. Le Club Standard a fermé en 1931 à la suite d’une dispute financière mortelle entre ses deux co-propriétaires, permettant ainsi l’ouverture du Club Terminal en 1932. Ce lieu sans prétention est rapidement devenu un after-hours populaire pour les musiciens, offrant un espace pour des jam sessions et permettant aux clients de continuer à faire la fête après la fermeture des autres clubs, tout en étant réputé pour son poulet frit et ses animations, des performances de jazz aux bagarres de bar. Le film Jack Paradise (2004), avec Roy Dupuis dans le rôle principal, se déroule dans un club inspiré du Terminal.
Autrefois le Kit Kat. Phil Maurice, créateur du célèbre cabaret Chez Maurice, souhaite offrir à Montréal un nouvel établissement nocturne élégant où les hommes peuvent accompagner leur famille pour dîner tranquillement, danser et apprécier des performances d’artistes de cabaret. Phil Maurice ouvrira sa nouvelle salle, Villa Maurice, le 11 mai 1933 au 1224 rue Stanley. Le cabaret sera ensuite renommé l’Esquire par le propriétaire Sam Cleaver le 3 mai 1940.
Le Connie’s Inn, un cabaret situé au 2e étage du 1417 boulevard Saint-Laurent à Montréal, a ouvert ses portes en 1933 après avoir été précédemment occupé par le cabaret Frolics, connu pour son immense succès et sa célèbre artiste Texas Guinan. Avec un changement de propriétaires, le Connie’s Inn s’est orienté vers la musique jazz et a présenté des artistes noirs de New York ainsi que des talents canadiens. En 1935, il a été rebaptisé Val d’Or Grill, avant de connaître plusieurs autres changements de nom, dont Casino de Parée et un retour au Val d’Or Grill en 1939, avant d’ouvrir la voie à d’autres cabarets francophones dans les années suivantes.
Le Vienna Grill, un cabaret fondé par Harry Holmok, a fonctionné de 1934 à 1949 à Montréal. D’origine roumaine et polyglotte, Holmok a fui son pays après avoir servi dans plusieurs armées pendant la Première Guerre mondiale et a ouvert le cabaret, qui a prospéré malgré la dépression et la menace de guerre. Après avoir été vendu plusieurs fois, le Vienna Grill a été détruit par un incendie le 26 décembre 1948, tandis qu’Holmok était alors propriétaire de l’Auditorium Dance Palace, renommé Casino Bellevue en 1949, qui est devenu le plus grand cabaret de Montréal dans les années 1950.
Le Lido, inauguré en 1934 au rez-de-chaussée du 1258 rue Stanley à Montréal, a émergé après l’incendie du Stanley Grill, qui se trouvait à l’étage supérieur et a subi des dommages de plus de 140 000 $. Sous la direction de Louis Dettner, le Lido a rapidement gagné en popularité, se distinguant par ses spectacles mettant en vedette des stars du cinéma et de la scène, tout en attirant une clientèle fortunée, comme en témoignent les luxueuses voitures garées devant son entrée. En 1937, après des rénovations, le cabaret a été rebaptisé Tic Toc, marquant ainsi une nouvelle étape dans son histoire.
L’Auditorium Le Plateau, situé au 3700 avenue Calixa-Lavallée, est une salle de concert de 1307 places construite dans les années 1930. L’Orchestre symphonique de Montréal (OSM) y a donné son premier concert en 1935 sous la direction de Wilfrid Pelletier et y est resté jusqu’en 1963. Des artistes de renommée internationale comme Igor Stravinsky et Wilhelm Kempff y ont performé, et aujourd’hui, la salle, rebaptisée salle Jean-Deslauriers en 1975, propose des concerts de musique populaire ainsi que des spectacles folkloriques.
Le Casino de Parée, situé au 1417 boulevard Saint-Laurent à Montréal, a opéré de 1935 à 1938, succédant au cabaret Connie’s Inn. Inauguré le 8 mai 1935 sous la direction d’Angelo Besanti, futur fondateur de l’American Spaghetti House en 1941, l’établissement proposait des spectacles dignes de Broadway dans un décor raffiné, avec des boissons et repas à prix abordables. Le 5 octobre 1938, il a été transformé en Café Val d’Or.
Le Domaine Idéal, situé à Sainte-Rose à Laval, était un lieu de divertissement populaire, comprenant une plage et une salle de danse, actif entre 1936 et 1969. Propriété du criminel québécois Lucien Rivard, ce domaine a accueilli de célèbres musiciens tels que Louis Armstrong, Duke Ellington et Cab Calloway. Détruit par un incendie en 1969, il est aujourd’hui remplacé par un parc nature dans le secteur Auteuil de Laval.
Le théâtre Snowdon, ouvert le 27 février 1937 sur le boulevard Décarie à Montréal, était conçu dans le style « paquebot » avec un intérieur signé par Emmanuel Briffa. Géré par Cinémas Unis, il a vu son entrée modifiée en 1950 avec une nouvelle marquise. En avril 2019, le bâtiment a été complètement démoli, ne laissant que la façade avant et la marquise, modifiée à la fin des années 1980 avec une inscription en français. En 2022, la construction de condominiums derrière la façade restante, bien que fortement modifiée, était achevée.
Le cabaret Montmartre, établi à l’angle de la rue Sainte-Catherine et de la rue Clark à Montréal en 1937, était un lieu de divertissement prisé pour ses spectacles de musique et de danse, attirant des artistes locaux et internationaux. Malgré son succès initial, le cabaret a changé de politique en matière de programmation artistique, remplaçant des musiciens noirs par des musiciens blancs, ce qui a eu un impact négatif sur la scène musicale montréalaise. En 1939, le cabaret a été acquis par Harry Holmok et renommé Bellevue Grill, marquant ainsi la fin de cette première incarnation du Montmartre.
Le Diana Grill, fondé en 1937, était un restaurant moderne de Montréal offrant une cuisine raffinée, un orchestre et un service innovant avec des portes automatiques. En 1950, il a ouvert le Candlelight Room, un lounge au sous-sol inspiré de New York, où des groupes comme les Ink Spots et des artistes de musique western ont performé. En 1953, après des rénovations, l’établissement a été rebaptisé le Monterey, sélectionnant son nouveau nom à partir de milliers de suggestions.
Le Café Savoy, établi à Montréal en 1937 sous la direction d’Eddy Descoteaux, a remplacé le cabaret Chez Maurice, qui avait déménagé sur la rue Sainte-Catherine. Suite à un incendie en 1943, il a été rénové à plusieurs reprises et a connu un regain de popularité, notamment grâce à Jacques Henrie en 1948, qui a amélioré son ambiance et ses spectacles. Le café a changé de propriétaires à plusieurs occasions avant d’être vendu à Roger Mollet en 1955, qui l’a renommé La Cave.
Le Normandie Roof, un somptueux cabaret situé au 9ème étage de l’Hôtel Mont-Royal au 1455 rue Peel à Montréal, a ouvert ses portes le 17 juin 1937 et a prospéré pendant l’âge d’or des cabarets. Surnommé « le plus beau cabaret d’Amérique », il offrait une atmosphère française, avec des murs ornés de tableaux représentant des paysages normands et des paysans en costumes traditionnels. Les clients, élégamment vêtus, pouvaient apprécier les performances de l’orchestre de Lloyd Huntley tout en dégustant leur repas, avec des spectacles préparés par Vernon Cardy mettant en vedette des artistes de New York et de Broadway, dont le célèbre Liberace. Cependant, avec l’arrivée de la télévision dans les années 1950, le Normandie Roof a été transformé en salle à manger et a fermé ses portes en 1958, tandis que l’Hôtel Mont-Royal a été rénové dans les années 1980 pour devenir les Cours Mont-Royal, une galerie marchande de luxe ouverte en 1988.
