Après avoir été gravement endommagé par un incendie, le Nationoscope est transformé en théâtre en 1909 par ses nouveaux propriétaires. En 1912, Julien Daoust s’y installe avec sa troupe et rebaptise le lieu Théâtre Canadien, qui deviendra plus tard le Canadien-Français, présentant des mélodrames et quelques comédies à un rythme hebdomadaire. Après plusieurs changements de direction, Paul Cazeneuve prend la tête du théâtre en 1918, rejoignant la troupe de Georges Legrand et introduisant un répertoire comique novateur.