BLUE BIRD CAFÉ (WILDER BUILDING)
Le Blue Bird Café (1920-1921) était situé au 323 rue De Bleury (désormais le 1435) à Montréal. Localisé au rez-de-chaussée de l’immeuble Wilder, un bâtiment industriel patrimonial de 10 étages construit en 1918, le Blue Bird a ouvert son cabaret le 12 mai 1920 et sa terrasse le 27 mai 1920. Le bâtiment fait face au Théâtre Impérial [1].
Blue Bird Café, 26 mai 1920, The Gazette
Le Blue Bird fut le premier cabaret de luxe de Montréal à combiner les meilleures et les plus exclusives caractéristiques des premiers cabarets de New York, Londres et Paris. Le personnel était sous la supervision directe de monsieur Albert Bouche, un américain de Chicago [2].
Blue Bird Café, 19 juillet 1920, The Gazette
Blue Bird Café, 2 octobre 1920, The Gazette
Le Blue Bird pouvait recevoir 600 personnes au rez-de-chaussée et une terrasse sur le toit de l’immeuble pouvait accueillir jusqu’à 2,000 personnes [3].
Montreal Star, 29 janvier 1921
Le Blue Bird connait des difficultés financières et fait faillite en 1921, à peine un an après son ouverture [4]. Il est rebaptisé le Claridge le 12 février 1921 sous une nouvelle administration [5]. Le Claridge perd sa licence d’alcool et est à son tour forcé de fermer 5 mois plus tard le 2 juillet 1921 [6].
Montreal Star, 12 février 1921
Le Claridge devient le cabaret Rector’s le 31 juillet 1922 [7] qui devient à son tour la rotisserie Piccadilly le 27 décembre 1922 [8].
Cette adresse continuera à connaître différents locataires sous différents noms au fil des ans dont plus récemment le Club rave SONA, fondé par Dj Tiga en 1996 et en opération jusqu’en 2004 [9].
Aujourd’hui rénové dans son ensemble et agrandi, l’édifice Wilder héberge entre autres les Grands Ballets Canadiens de Montréal et l’École de danse contemporaine de Montréal [10].