Bar St-Laurent (Montréal)

1. Présentation générale

Le Bar St-Laurent est un établissement emblématique du boulevard St-Laurent, en activité de 1976 à 2010 à travers deux adresses et deux enseignes principales : le bar original au 3874, boulevard St-Laurent (1976–2001), puis le Bar St-Laurent 2 au 5550, boulevard St-Laurent (1997–2010). ^[1]

La salle est particulièrement reconnue pour sa musique antillaise, au cœur de son identité, et pour sa clientèle hétéroclite qui s’éclate sur la piste de danse. Dans sa seconde incarnation, le Bar St-Laurent 2 accueille aussi des concerts punk, reflétant la diversité musicale du Mile End à la fin des années 1990 et 2000. ^{[1], [2]}

2. Localisation & configuration

Le premier Bar St-Laurent se trouve au 3874, boulevard St-Laurent, sur la « Main », axe historique de la vie nocturne montréalaise. L’établissement y reste en activité de 1976 à 2001, année où le local devient le Jupiter Room. ^{[1], [3]}

En 1997, le propriétaire Adriano Da Costa déménage son bar dans le Mile End, au 5550, boulevard St-Laurent. Ce nouveau local prend le nom de Bar St-Laurent 2. Il devient un repère du quartier, associé à la fois à la musique antillaise et à des concerts punk. ^{[1], [2]}

Après la vente de l’établissement en septembre 2010, le local du 5550, boulevard St-Laurent est transformé en bar Waverly. ^{[1], [5]}

3. Bar St-Laurent (3874 St-Laurent, 1976–2001)

Le bar St-Laurent original, situé au 3874, boulevard St-Laurent, est actif de 1976 à 2001. Il s’impose comme un bar dansant où une clientèle hétéroclite vient s’éclater sur la piste. La musique, au cœur de l’ambiance, est principalement antillaise, soigneusement choisie par le propriétaire Adriano Da Costa. ^{[1], [2]}

Un article de La Presse de 1997 décrit une véritable « virée jamaïcaine », mettant en valeur la sélection musicale et l’atmosphère festive du lieu, qui attire autant la communauté antillaise que des habitués du boulevard St-Laurent en quête de chaleur et de danse. ^[2]

En 1997, Adriano Da Costa décide de déménager son bar dans le Mile End, au 5550, boulevard St-Laurent, où naît le Bar St-Laurent 2. Le local du 3874, pour sa part, change de vocation quelques années plus tard : en 2001, il devient le Jupiter Room, une nouvelle salle évoquée notamment dans un article du Montreal Gazette. ^{[1], [3]}

4. Bar St-Laurent 2 (5550 St-Laurent, 1997–2010)

Le Bar St-Laurent 2 ouvre ses portes en 1997 au 5550, boulevard St-Laurent, dans le Mile End. Il reprend et prolonge l’ADN du premier bar : musique antillaise, ambiance festive, clientèle fidèle. À cette base s’ajoute une programmation de concerts punk, qui ancre davantage l’établissement dans la scène alternative du quartier. ^[1]

Le bar fait la manchette en 2000, lorsqu’un incident dramatique survient : une tentative de vol tourne mal et un des voleurs est tué, comme le rapporte le Montreal Gazette. Malgré cet épisode, le Bar St-Laurent 2 continue d’être fréquenté régulièrement et demeure un point de ralliement nocturne du Mile End. ^{[1], [4]}

Après 34 ans d’existence (en comptant la première adresse du bar St-Laurent), l’établissement est vendu en septembre 2010. Le local devient ensuite le bar Waverly, cité dans la presse comme un exemple de mutation commerciale du secteur. ^{[1], [5]}

5. Adriano Da Costa, propriétaire

Figure centrale de l’histoire du Bar St-Laurent, Adriano Da Costa est décrit comme un propriétaire coloré et très présent dans son établissement. Originaire de l’Angola, ancien lutteur, il s’établit au Québec dans les années 1970 et développe, à travers ses bars, un espace où la musique antillaise et la convivialité occupent une place centrale. ^{[1], [2]}

Lorsqu’il vend le Bar St-Laurent 2 en 2010, Da Costa explique sa décision dans un entretien accordé à La Presse :

« J’ai 70 ans. Le business n’est plus pareil. Les jeunes manquent de respect et le gouvernement mange toutes mes taxes », résume-t-il, évoquant à la fois la fatigue, les changements de mentalité et la pression fiscale. ^[1]

À travers ces déclarations, on perçoit la fin d’un cycle : celui d’un bar de la Main façonné par la personnalité de son propriétaire, la musique et une clientèle de quartier, avant l’arrivée d’une nouvelle génération de bars et de commerces dans le Mile End.

6. Chronologie rapide

• 1976 — Ouverture du Bar St-Laurent au 3874, boulevard St-Laurent, Montréal. ^[1]
• Années 1976–1990 — Le bar se fait connaître pour sa musique antillaise et sa clientèle hétéroclite, sous la direction d’Adriano Da Costa. ^[2]
• 1997 — Adriano Da Costa déménage son bar dans le Mile End, au 5550, boulevard St-Laurent : ouverture du Bar St-Laurent 2. ^{[1], [2]}
• 2000 — Le Bar St-Laurent 2 fait la manchette à la suite d’un vol qui tourne au drame : un des voleurs est tué, mais le bar demeure actif et fréquenté. ^{[4], [1]}
• 2001 — Le local du 3874, boulevard St-Laurent, devient le Jupiter Room. ^[3]
• Septembre 2010 — Vente du Bar St-Laurent 2 après 34 ans d’existence au total ; le local du 5550, boulevard St-Laurent, est transformé en bar Waverly. ^{[1], [5]}