Bistro à Jojo (Montréal)
Institution musicale du Quartier latin, fondée en 1975, le Bistro à Jojo est reconnu comme le temple du blues à Montréal, accueillant spectacles live sept jours sur sept dans un décor chargé de mémoire, d’objets iconiques et d’anecdotes liées aux grandes figures de la scène québécoise.
1. Présentation
Véritable pilier de la vie nocturne montréalaise, le Bistro à Jojo conjugue ambiance festive, mémoire collective et célébration de la musique live. Son décor foisonnant, composé de vitrines dédiées aux artistes, de guitares autographiées et de souvenirs rares, en fait un lieu de pèlerinage pour les amateurs de blues et de rock québécois.
2. Fondation & premiers propriétaires
Le Bistro est fondé en 1975 par Joe « Jojo » Lévis, également propriétaire du restaurant voisin Le Saint-Malo. Face à la popularité du lieu, il cède le fonds de commerce dès 1977 à Marc Botrel et François Tavernier. Avec Jean Millaire, ils initient une programmation musicale axée sur le blues. Le Johnny Blue Band devient le premier groupe résident officiel (1985–1986).
3. Fermeture et renaissance (1996)
Suite à des tensions internes, le Bistro ferme temporairement en 1996. Après deux mois d’inactivité, Francis Chamberland relance l’établissement avec Carl Sprat et Elie Sabbath. Après deux semaines de rénovations, le Bistro rouvre le 16 décembre 1996 avec Jimmy James sur scène, marquant un nouveau chapitre de son histoire.
4. Identité musicale & vitrines
La première guitare exposée fut celle de Jean Millaire. S’y ajoutent ensuite objets, trophées, disques d’or et souvenirs offerts par les artistes. Deux vitrines et une table dédiées à Éric Lapointe témoignent de cette relation intime entre musiciens et lieu mythique.
5. Période contemporaine
Depuis 2010, sous la direction de Danny Cyr, le Bistro conserve son âme originale tout en se modernisant. Deux phases majeures de rénovation ont permis d’enrichir l’expérience visuelle sans altérer son identité. En 2017, le lieu célèbre ses 42 ans d’existence.
6. Artistes et figures associées
Parmi les figures emblématiques associées au Bistro : Jean Millaire, Éric Lapointe, Marjo, Gerry Boulet, Jim Zeller, Bob Walsh, Steve Hill, Paul Deslauriers, Guy Bélanger, Michel Barrette, Linda Lemay, Jimmy James, Colin James, Martin Deschamps, Laurence Jalbert, Daniel Boucher, et plusieurs autres.
7. Chronologie
- 1975 — Fondation par Joe Lévis
- 1977 — Vente à Botrel & Tavernier
- 1985–1986 — Résidence du Johnny Blue Band
- 1996 — Fermeture puis renaissance
- 2010 — Acquisition par Danny Cyr
- 2017 — 42e anniversaire
8. Notes & remerciements
- Source principale : texte historique officiel du Bistro à Jojo
- Remerciements à André Ménard (Spectra) et Randy Renaud (CHOM FM)
