La Tulipe (Montréal)

1. Gilles Latulippe (1937–2014)

Gilles Latulippe était un humoriste, comédien et scénariste québécois, reconnu comme le fondateur et directeur du Théâtre des Variétés. Il a su préserver la tradition du burlesque en réaménageant l’ancien Théâtre Dominion, situé au 4530 rue Papineau, pour en faire le Théâtre des Variétés, qui a par la suite évolué en salle de spectacle La Tulipe. ^[1]

2. Théâtre Dominion (1913–1966)

Le Théâtre Dominion est construit en 1913, selon les plans de l’architecte Joseph-Arthur Godin, pour la compagnie Confederation Amusement Limited, détenue par les familles Lawand et Tabah, d’origine libanaise. Au cours des années 1920, cette société de distribution a également bâti plusieurs cinémas emblématiques, dont Le Château, Maisonneuve, Laurier Palace, Empress, Cartier et Outremont. À la fin des années 1930, la Confederation Amusement passe sous le contrôle de la Famous Players Canadian Corporation, basée à Toronto. Initialement, d’après les plans de Godin, le Dominion devait s’appeler « Théâtre Le Jovial », mais ce nom fut finalement écarté. ^{[2], [8], [9]}

À l’origine un cinéma, le Théâtre Dominion est adapté pour le cinéma parlant en 1929. Dès 1932, il accueille de nombreuses troupes de burlesque avant de redevenir un cinéma au milieu des années 1950, fonction qu’il occupe jusqu’en 1965. Par la suite, la salle est brièvement transformée en église par les Témoins de Jéhovah, sous le nom d’Emmanuel Church, tel que répertorié dans l’annuaire. En 1966, il change de propriétaire et de nom pour devenir le cinéma Figaro, avant d’être acquis quelques mois plus tard par Gilles Latulippe. ^[2]

3. Le Théâtre des Variétés (1967–2000)

Le 23 septembre 1967, la rue Papineau était complètement bouchée… Ouverture officielle du Théâtre des Variétés par Gilles Latulippe, gala de deux jours à salle comble, présence de Paul Berval, Olivier Guimond, Denis Drouin, Paul Desmarteaux, Jean Grimaldi (MC), et de la relève (Andrée Champagne, Lise Chénier, Fernand Gignac, Jen Roger, Paolo Noël). Juliette Béliveau donne les trois coups au brigadier. ^{[3], [4]}

Vaudevilles et comédies légères, 7 soirs/semaine, programme renouvelé chaque semaine, plus de 7 000 représentations en 33 ans. Fermeture en mai 2000 (manque de relève; décès de Michel Legault et John Kelly). ^{[2], [5]}

4. La Tulipe (depuis 2004)

Début 2000s : bref Cabaret du Plateau, puis rebaptisée La Tulipe en 2004 par la Compagnie Larivée Cabot Champagne. Programmation : rock, jazz, variétés, chanson, soirées dansantes. Dumas inaugure la scène; suivront Les Cowboys Fringants, The Black Keys, Malajube, Simple Plan, Les Breastfeeders, Jon Spencer Blues Explosion, Feist, The Libertines, TV on the Radio, Bloc Party. ^{[6], [7]}

24 sept. 2024 — Suspension des activités, à la suite d’une décision de la Cour d’appel imposant l’absence de bruit audible dans l’immeuble voisin (article 9). ^[10]

1–4 nov. 2025 — Victoire judiciaire : la Cour supérieure du Québec invalide l’injonction antérieure, jugeant celle-ci devenue caduque à la suite d’un changement du règlement municipal; la salle peut reprendre les concerts amplifiés et rouvrir. Annonce publique de réouverture relayée par plusieurs médias et organismes du milieu. ^{[11], [12], [13], [14], [15]}

5. Patrimoine & archives

Le théâtre a été reconnu immeuble patrimonial le 22 février 2001 par le ministère de la Culture et des Communications. En 2012, cette reconnaissance a été convertie en classement (Loi sur le patrimoine culturel). Le fonds d’archives du Théâtre des Variétés est conservé au Centre d’archives de Montréal de la BAnQ. ^[2]

6. Chronologie rapide

• 1913 — Construction du Théâtre Dominion (J.-A. Godin).
• 1929 — Adaptation au cinéma parlant.
• 1932 — Accueil de troupes de burlesque.
• 1965–1966 — Emmanuel Church (Témoins de Jéhovah) → Cinéma Figaro.
• 1967-09-23 — Inauguration du Théâtre des Variétés (Gilles Latulippe).
• 2000-05 — Fermeture du Théâtre des Variétés.
• 2001-02-22 — Reconnaissance comme immeuble patrimonial.
• 2004 — Réouverture comme La Tulipe.
• 2024-09-24 — Suspension des activités (règlement sur le bruit).
• 2025-11-01 — Cour supérieure : injonction invalidée; reprises des concerts amplifiés autorisées.
• 2025-11 — Annonce de réouverture et reprise de la programmation.