Palais d’Or (Montréal)

1. Présentation

Le Palais d’Or, auparavant connu sous le nom de Stanley Hall, ouvre officiellement ses portes le 3 septembre 1928. Il est alors décrit comme la salle de bal la plus vaste, la plus attrayante et la plus populaire de Montréal. En plus d’accueillir des soirées dansantes, il agit aussi comme école de danse, formant plusieurs générations d’amateurs de valses, fox trots et autres rythmes en vogue. ^[1]

2. Origines et statut prestigieux

Dès son ouverture, le Palais d’Or se positionne comme un centre majeur de la culture sociale montréalaise. Il accueille une clientèle variée, incluant de jeunes habitants des quartiers populaires du sud de Montréal, notamment Saint-Henri et possiblement Saint-Antoine Sud, témoignant d’une démocratisation progressive des loisirs urbains. ^[3]

3. Le Palais d’Or et le jazz à Montréal

Dans les années 1920 et 1930, la musique noire s’impose progressivement dans les salles de danse de la ville. Le Palais d’Or s’inscrit dans ce mouvement en accueillant des artistes issus du prestigieux Cotton Club de Harlem, dont Fats Waller et les orchestres de Cab Calloway et Duke Ellington.

Le 3 septembre 1934, le célèbre chef d’orchestre Fletcher Henderson et son ensemble de 15 musiciens du Roseland Ballroom de New York y donnent une série de concerts d’une semaine, marquant un moment important dans l’histoire du jazz montréalais. ^[2]

4. Danses sociales et compétitions

Le Palais d’Or joue également un rôle central dans le développement des danses sociales. Il accueille notamment les éliminatoires pour le championnat mondial de fox trot et valse le 25 avril 1930. En 1933, l’établissement reçoit The Argentinians Rhumba Band, tandis qu’en 1939, il propose des cours et démonstrations de danses latines.

La Caledonian Society y organise régulièrement des saisons dansantes et des bals mensuels ouverts au public, consolidant son rôle comme véritable institution sociale pendant plus de trois décennies. ^[3]

5. Transformations et déclin

Le 10 mai 1962, la salle est redécorée et rebaptisée Loreili. Elle redevient temporairement le Palais d’Or en 1975, puis accueille des danses disco durant les weekends en 1977. Le club Le Milord (ex-Esquire Show Bar), situé à l’étage inférieur, utilise régulièrement la salle pour ses concerts à forte affluence.

Le Palais d’Or est finalement mis en vente le 27 octobre 1978, et la Ville de Montréal devient propriétaire de l’immeuble en 1980. ^{[5] [6]}

6. Chronologie

• 1928 — Inauguration du Palais d’Or (ex-Stanley Hall)
• 1930 — Compétitions mondiales de fox trot et valse
• 1934 — Fletcher Henderson en résidence
• 1962 — Devient le Loreili
• 1975 — Retour temporaire du nom Palais d’Or
• 1977 — Soirées disco
• 1978 — Mise en vente
• 1980 — Acquisition par la Ville de Montréal