Théâtre Plaza (Montréal)

1. Présentation

Le Théâtre Plaza est emblématique des grandes salles de cinéma de quartier construites à Montréal durant le premier tiers du XXe siècle. Dès son ouverture, il se distingue par son luxe, son confort et son décor spectaculaire, offrant une expérience cinématographique immersive digne des « movie palaces » nord-américains.

2. Construction & promoteur

Financée par la United Amusement Corporation, la construction du Théâtre Plaza s’inscrit dans un vaste réseau de cinémas modernes érigés à Montréal par cette compagnie, incluant les théâtres Strand, Regent, Rialto, Rivoli, Seville, Monkland et Snowdon. Ces salles incarnent la modernisation du divertissement urbain.

3. Âge d’or du cinéma

Entre 1922 et la fin des années 1970, le Théâtre Plaza projette quotidiennement des films populaires, des classiques hollywoodiens et des films de répertoire. À partir de 1940, la programmation s’oriente davantage vers le cinéma francophone, répondant à l’évolution démographique et culturelle du secteur.

4. Programmation & public

Le Plaza attire une clientèle familiale et populaire. Il devient un lieu central pour les sorties du week-end, les rendez-vous amoureux et les rassemblements sociaux. La salle représente bien plus qu’un simple cinéma : elle constitue un véritable rituel collectif de la vie montréalaise.

5. Déclin & transformations

L’avènement de la télévision provoque une chute progressive de fréquentation. En 1957, une transformation majeure fragilise son intégrité architecturale : un étage de béton est ajouté pour intégrer un bowling. Après sa fermeture définitive comme cinéma, l’édifice est successivement occupé par diverses fonctions commerciales.

6. Renaissance culturelle

En 2003, Claudio Bustamante et Renaud Gauthier orchestrent une réhabilitation majeure du bâtiment, transformant le Théâtre Plaza en salle polyvalente accueillant concerts, soirées thématiques, projections et événements culturels.

7. Architecture & décor

Le théâtre est une exceptionnelle illustration du style Adam, caractérisé par ses moulures raffinées, ses couleurs pastel, ses balcons semi-circulaires et son esthétique néoclassique luxuriante.

8. La Plaza Saint-Hubert

Situé sur l’une des artères commerciales les plus emblématiques de Montréal, le Théâtre Plaza participe à l’identité historique de la rue Saint-Hubert, pôle majeur de la vie commerciale et culturelle au XXe siècle.

9. Chronologie détaillée

• 1922 — Inauguration
• 1940 — Introduction du cinéma francophone
• 1957 — Transformation structurelle
• Fin 1970s — Fermeture
• 2003 — Réouverture culturelle