Les musiciens du Titanic étaient un groupe de huit instrumentistes engagés pour divertir les passagers lors de la traversée inaugurale du paquebot en avril 1912. Dirigés par le violoniste Wallace Hartley, ils comprenaient également John Hume, Georges Krins, Roger Bricoux, John Woodward, Percy Taylor, Theodore Brailey et Fred Clarke. Lors du naufrage au large de Terre-Neuve dans la nuit du 14 au 15 avril, ils ont joué sur le pont pour apaiser les passagers paniqués, jusqu’à être emportés par les flots. Selon certains témoignages, leur dernier morceau aurait été Nearer, My God, to Thee, bien que cela soit sujet à débat.

Montréal a plusieurs liens avec le Titanic, notamment à travers ses passagers, ses compagnies d’assurance et ses liens avec le commerce maritime de l’époque.

1. Des passagers montréalais : Plusieurs personnalités montréalaises étaient à bord du Titanic, notamment Théodore de Fonseca, un homme d’affaires qui a survécu au naufrage. Parmi les victimes, on compte Thérèse Tardif, une gouvernante québécoise au service de la famille Allison, ainsi que Hudson Trevor Allison, un riche homme d’affaires de Montréal, dont l’épouse et la fille sont décédées dans la catastrophe.

2. Les assurances et les entreprises : La compagnie d’assurance Sun Life de Montréal a dû traiter plusieurs réclamations liées au naufrage, notamment pour les marchandises perdues et les passagers assurés. De plus, des entreprises canadiennes avaient des liens avec le Titanic, que ce soit pour le transport de marchandises ou pour des contrats de construction.

3. Le lien avec Halifax : Bien que Montréal ne soit pas directement impliquée dans les opérations de sauvetage, plusieurs des corps récupérés par le CS Mackay-Bennett, le navire chargé de retrouver les victimes, ont été enterrés à Halifax. Certains des passagers montréalais reposent ainsi dans des cimetières de cette ville, notamment au cimetière Fairview Lawn.

4. Expositions et hommages : Montréal a accueilli plusieurs expositions sur le Titanic, notamment au Centre des sciences de Montréal et au Musée Stewart. Des objets liés à l’histoire du navire y ont été présentés, et la fascination pour le naufrage y demeure forte à travers la culture populaire et les recherches historiques.

Ainsi, bien que le Titanic n’ait jamais accosté à Montréal, la ville a été touchée de plusieurs manières par la tragédie.

Image: The Gazette, 16 avril 1912, division Postmedia Network Inc.