Jimmy Francis et Little Willie Izeard étaient deux figures importantes de la scène musicale afro-canadienne à Montréal, notamment dans les années 1940 et 1950.
Jimmy Francis était un trompettiste montréalais actif dans les clubs de jazz tels que le Rockhead’s Paradise, un haut lieu de la musique afro-américaine à Montréal. Il faisait partie d’un orchestre mixte dirigé par le trompettiste Jimmy Jones lors d’un spectacle en 1943, aux côtés de musiciens tels que Mark Meinberg (batterie), Herb Johnson (saxophone ténor), Harold « Steep » Wade (piano) et Harry Maxham (saxophone alto) .
Little Willie Izeard, également connu sous le nom de Little Willy, était un batteur montréalais d’origine afro-canadienne. Il a grandi dans le quartier de la Petite-Bourgogne, un centre névralgique de la scène jazz montréalaise. Sa famille avait de nombreux liens avec le Rockhead’s Paradise : sa mère était une showgirl et son frère était portier. Little Willie a joué à Montréal pendant des décennies, au début comme chanteur et ensuite comme batteur, notamment dans des clubs tels que le Café St Michel .
Ces deux musiciens ont contribué à l’enrichissement de la scène musicale montréalaise, en particulier dans le domaine du jazz, et ont laissé une empreinte durable dans l’histoire culturelle de la ville.